57화 성직자에게 겁먹은 전사.

용사에게 연인을 빼앗기고 추방 당했지만, "경험치 저축" 스킬이 망가져서 레벨 300이 되었으므로 느긋하게 상심 여행이라도 갈까 생각하고 있습니다.

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57화 성직자에게 겁먹은 전사.

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　아니야. 내가 아는 소아라가 아니야.

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다정하던 같이 있는 것만으로도 힐링 되던 그녀는 어디 갔지?

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발목만 잡던 나를 항상 끈기 있게 격려해 주고, 지쳤을 때는 아무렇지도 않게 물을 챙겨주었다.

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　무리했을 때는 언제나 나서서 치유해 주었다.

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　성직자의 귀감 같은 그녀가 왜?

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설마 세뇌의 영향으로 인격에 영향이―.

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"이쪽이 내숭을 잘 떤다고, 우쭐해져서 말이지! 선 넘지 말라고 망할 자식이!!"

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아닌 것 같네요.

줄곧 소아라가 아니라 소아라 씨였나요?

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　그녀는 머리를 쥐어뜯고 다시 한번 기세 좋게 침대에 대자로 뻗었다.

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"후우, 그 어리석은 자에게는 천벌을 내려야겠군요."

"소아라"

"네."

"원래대로 돌아간 거지?"

"네에, 토르 덕분에 보는 대로."

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　빙긋 미소 짓는 소아라가 무섭다.

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웃는 얼굴인데 살기가 뿜어져 나오고 있다.

그보다 눈은 안 웃고 있다.

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　거무스름한 오라에 카에데와 프라우가 내 등 뒤에 숨었다.

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"저분, 너무 무서워요."

"큰일 났어, 저 녀석. 용케도 저런 거랑 같이 자랐네."

"평소에는 아주 좋은 녀석이야. 세뇌가 풀려서, 그 반동으로 미쳐가고 있을 뿐이야… 아마도.”

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내가 말하고 있지만 전혀 설득력이 없다는 것 정도는 알고 있다.

네이는 저러지 않았으니까.

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소아라가 새로운 일행을 보며 눈을 가늘게 떴다.

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"그들이 새 동료인가요. 노예라니."

"어쩔 수 없잖아. 그때는 모든 게 의심스러워서 제대로 동료를 만들 수 있는 정신 상태가 아니었어."

"……그랬죠. 토르는 아무것도 잘못하지 않았어요."

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　어조가 원래대로 돌아가서 안심했다.

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쾅! 모락모락

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바닥을 세게 구르자, 오른발이 바닥에 박혔다.

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"그 쓰레기가 전부 잘못한 거예요. 용사 주제에 설마 금기 스킬을 가지고 있었다니, 화가 나는 걸 넘어서 정말 기가 막히네요. 후후, 후후후후."

"아, 배고프진 않아!? 배고파서 짜증 나는 거지!?"

"배려 고마워. 그런데 이상하게도 배가 고프진 않아."

“아니야, 조금이라도 위에 담아 두는 게 좋아! 나도 침착하게 이야기를 하고 싶고!”

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　차가운 얼굴이 환한 미소로 변하다.

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"그렇네요. 그 똥자루를 처치하기 위해서는 논의도 중요하구요."

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무서워어, 소아라 씨 무서워...

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지금까지 싸워온 그 어떤 적보다도 무서워...

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　◇

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"―그렇군요. 그럼 토르가 만유여단이었군요."

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　그러면서 그녀는 술이 담긴 잔을 테이블에 내려놓았다.

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탁자에는 이미 개봉된 병만 여러 개.

몰랐다. 이렇게까지 마시는 녀석이었다니.

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"네이를 도와줘서 고마워. 지금까지 계속 후회하고 있었어요. 어떻게 해야 도와줄 수 있었을지."

"지금쯤은 마을로 무사히 돌아갔을 거야."

"그녀는 그렇게 보여도 여리니까요. 저처럼 반응하진 않았겠죠."

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　쓸쓸한 표정을 지었다.

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네이와 소아라는 특히 사이가 좋다.

분명 지금까지 극심한 후회를 하고 있었을 것이다.

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"그래도 네이는 많이 걱정했어."

"걔한테도 이 성격은 비밀로 했거든요. 알다시피, 우리 집은 성직자 일가잖아요, 자비를 베풀어 주는 사람이 되기 위해 여러 가지 교정을 받아 왔어요. 하지만 그 반동으로 더 꼬인 것 같긴 하지만요."

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아―, 잠깐만, 어렸을 때 이 녀석 꽤 고집불통이었다.

외모는 남자 같았고, 곧장 네이와 주먹다짐을 해서 울렸던가.

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완전히 잠잠해져서 잊고 있었지만, 소아라는 원래 곧장 싸우려 드는 사람이었다.

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"앞으로 어떻게 할 거야? 혹시 갈 데가 없다면 우리랑 같이 갈래?"

"사양할게요. 지금의 저로서는 당신 곁에 설 자격이 없을 테지요."

"그런, 자격 같은 건 필요――윽!?"

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갑자기 빈 병에 머리를 세게 맞았다.

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　머리 위에서 부서지며 유리 파편이 흩어졌다.

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"없다고는 할 수 없습니다. 아직까지는요. 적어도 일 년은 부정함을 없애기 위해 수행하고, 신에게 용서를 빌며, 속죄의 봉사활동을 해야만 합니다. 그리고 거짓 사랑을 지우기 위해 진정한 사랑을 제 안에서 재확인해야죠."

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"무슨 말인지 모르겠어. "

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그보다 병으로 때리지 마.

예전의 소아라였다면 "안돼" 하면서 혼냈을 텐데.

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레벨 300대라고 말한 건 성급했나.

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"토르 덕분에 마음이 좀 가라앉았어요. 꽤나 경박한 모습을 보여 버렸네요. 죄송해요."

"뭐 상관없는데…"

"당신은 변하지 않았군요. 언제나 흔들림 없이 당당해요."

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아니 아니 아니, 엉망진창이야.

너무 놀라서 반응하기 곤란할 뿐이다.

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　그래도 이쪽이 나에겐 더 다행이다.

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　소아라의 마음이 무너지지 않아서.

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"물론 세인을 죽이는 거죠?"

"그럴 생각이다. "

"그렇다면 저는 가장 가까운 교회에서 기도를 올리겠습니다. 죄 많은 사람은 심판해야 해요. 그 남자는 나와 네이의 몸과 마음을 짓밟았어요. 신의 하인인 성직자에게 손을 댄 것을 후회하게 만들어 주겠습니다."

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다시 검은 오라가 뿜어져 나왔고, 들고 있던 잔을 부쉈다.

카에데와 프라우는 두려워하며 나에게 몸을 의지했다.

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　둘 다 말없이 이야기를 들었지만, 역시 지금의 소아라에는 익숙하지 않은 것 같다.

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　소라의 노여움은 지당하지만 조금 더 진정해 줬으면 좋겠다.

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"안심되니 잠이 오네요. 잠시 쉬도록 하겠습니다."

"아, 소아라"

"뭔가요?"

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　그녀가 돌아봤다.

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그 모습은 아직도 너덜너덜하다.

머리도 얼굴도 더럽고 보기 좋지 않다.

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　게다가 하얀 가슴께가 잘 보였다.

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"내일 옷 사러 갈래?

"옷...? 아!? 그, 그렇군요! 부탁해요!"

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　그녀는 열린 옷깃을 두 손으로 가렸다..

　그리고는 얼굴을 붉히며 도망치듯 떠났다.

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　부끄러움을 기억해 줘서 좋았다.

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잠시 눈 둘 곳이 없었다.

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"주인님~! 주인님~!!"

"뭐야!?"

"소아라는 가슴이 크죠?"

"오해다!"

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카에데는 울며 매달렸고, 프라우는 경멸하듯 쳐다봤다.

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그야 확실히 흘끗흘끗 보았지만 그건 남자라면 자연스러운 반응이다.

어느 쪽인가 하면 내 이상형은 카에데― 가 아니라 무슨 생각을 하는 거냐, 나는.

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　어쨌든 카에데를 끌어당겨 머리를 쓰다듬어 주었다.

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　◇

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　성직자 다운 모습이 된 소아라가 교회 앞에서 인사했다.

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"또 토르한테는 빚을 졌네요."

"뭐 신경 쓰지 마."

"아니요, 중요한 일이에요. 나는 당신이 소꿉친구이자…… 인 것을 진심으로 행복하다고 느끼고 있습니다."

"응? 뭐라고?"

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꾸욱. 발끝을 밟혔다.

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요컨대 쓸데없는 것은 묻지 말라는 거다.

점점 소아라의 진짜 성격을 알 것 같다.

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　용케도 지금까지 들키지 않고 보내왔군.

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　이번 일이 없었다면 아마 평생 속았을 거다.

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　그녀는 카에데에게 돌아섰다.

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"토르를 잘 부탁합니다. 이 사람은 거칠어 보이고, 주변 일 같은 건 거의 신경 쓰지 않는 사람입니다만, 사실 매우 상냥하고 상처받기 쉽습니다. 부디 곁에서 잘 지탱해 주세요."

“네. 주인님을 끝까지 따라갈 생각이에요.”

"잠깐, 프라우를 잊은 건 아니야!"

"그랬죠. 당신에게도 부탁해야겠어요."

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　카에데와 프라우의 손을, 서로서로 꽉 잡고 깊이 인사했다.

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　이걸로 당분간 작별인가.

　소아라는 이 교회에서 몇 달 정도 지내다가 바르세유의 교회 본부로 향한다고 한다.

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　이미 여행자금도 내줬다.

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게다가 조나단에게 보낼 편지도 건네줬으니 바르세유까지 무사히 데려다줄 수 있을 것이다.

가능하면 직접 배웅해 주고 싶었지만 소라가 거절했다.

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　그럴 여유가 있다면 똥자루 녀석을 쫓아라, 라며 배빵당했다.

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“맞아맞아! 잊고 있었어요!”

"우워!?"

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소아라에게 팔을 잡혀 억지로 끌려갔다.

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　어디로 가는가 했더니 행선지는 이 거리의 노예상이었다.

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그녀는 나를 노예상에게 내밀었다.

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"이 남자를 주인으로 주종 계약을 해주세요."

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에에에에에에에에에!?