46화 전사 엘프 마을로 가다 6

용사에게 연인을 빼앗기고 추방 당했지만, "경험치 저축" 스킬이 망가져서 레벨 300이 되었으므로 느긋하게 상심 여행이라도 갈까 생각하고 있습니다.

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46화 전사 엘프 마을로 가다 6

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화이트게이터가 나를 물었다.

날카로운 송곳니가 파고들어 엄청난 힘으로 피부를 뚫으려 한다.

느낌적으로는 수많은 지압 기구 사이에 끼어 있는 듯한 감각이다.

나름대로 아프다.

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"토르 공!!"

"응?"

"어떻게 그렇게 아무렇지 않게 반응할 수 있죠!?"

아루샤의 눈이 튀어나올 정도로 휘둥그레졌다.

레벨이 낮은 녀석들이 보기에 이 광경은 등골이 오싹해지는 듯한 광경임에 틀림없다.

카에데도 프라우도 전혀 걱정하지 않는지, 휘광석만 한가롭게 구경하고 있다.

두 사람이 절대로 내가 어찌 되든 괜찮다고 생각하는 것은 아니다.

아기 고양이에게 물려 걱정하는 사람은 없다, 그런 느낌일 것이다.

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"흣짜, 후."

"게극!?"

"토르 공!?"

억지로 안쪽에서 손을 밀어 넣어 목구멍으로 들이밀었다.

좁구먼. 이 주변이 위려나?

검을 위장의 내벽에 찔러, 단번에 안쪽부터 베어버린다.

너에게 원한은 없지만 이것도 엘프를 위한 것이다.

마지막으로 오늘 저녁이 되어줘.

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"웩, 냄새나는구먼"

안에서 살을 헤집고 기어 나왔다.

몸에 혈액이 흘러내리고 게이터의 점액이 흠뻑 묻어 있었다.

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좀 더 깔끔하게 쓰러뜨릴 걸 그랬다.

이렇게 이기는 방법은 실패구먼.

화이트게이터는 모을 뒤집고 경련을 일으키기 시작했다.

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"저기 아류샤, 여기서 목욕해도 괜찮아?"

"상관없지만…"

"좋아, 그럼 사양 않고"

검을 칼집에 넣고 옷을 벗어던졌다.

그리고는 연못 속으로 마음껏 뛰어들었다.

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　희야, 차가워서 기분 좋다!

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"아하, 하하하하하!"

"왜 그래?"

"토르 공은 몇 번이고 놀래 주는구나! 이 마물은 여러 명의 엘프를 죽여온 이곳의 주인이야! 그걸 그렇게 쉽게 죽이는가 싶더니 갑자기 벌거벗을 줄이야! 어찌 웃지 않을 수가 있겠나!"

아루샤는 땅을 치며 박장대소하고 있었다.

그렇게나 웃음 코드가 딱 맞았나?

이런 게 재밌다니, 엘프도 별나구나.

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풍덩. 연못 바닥까지 잠수해 보았다.

아무리 오래 사는 아종이라도 이런 곳에서 먹잇감 없이 살기는 어렵다.

어디선가 먹잇감을 먹고 있었을 하고 있을 거야.

바닥에 도착한 뒤 구멍이 있다는 것을 알아차렸다.

안쪽으로 긴 터널이 이어졌다.

갑자기 탁 트인 공간으로 나왔다.

위로는 빛이 쏟아지고 수면이 찰랑였다.

　주위에는 수초가 가득하고 가끔 눈앞으로 물고기가 헤엄쳐 간다.

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그렇구나, 여기서부터 밖으로 연결이 되어 있는 거군.

나는 동료가 있는 곳으로 돌아가기로 했다.

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"이 근처에 호수 같은 게 있어?"

"하나 있어. 휴먼에 의하면 맛있는 생선이 잡힌다고 해."

이곳과 그 호수는 연결되어 있을 것이다.

그럼 이 연못이 그 녀석의 보금자리였구나.

게이터를 매직 스토리지에 수납하다.

마을로 돌아가기 전에 분해해 두어야겠다.

엘프는 고기를 먹지 않기 때문에 해체 작업은 싫어하는 것 같다.

"어떻게 된 거야! 레벨이 올라가고 있다니!?"

상태를 확인한 아루샤가 경악한다.

"얼마나 되었는데??"

"44였을 텐데 120으로!"

"아마 그건 나 때문일 거야. "

아루샤를 동료로 인식하고 있었기 때문에, 경험치가 그녀에게도 흘러들어갔을 것이다.

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　일단 우리 레벨도 확인했다.

나 : 300 → 301

카에데 : 260 → 271

프라우 : 220 → 243

경험치적으로 꽤 훌륭했던 것 같다.

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"주인님! 스킬이!"

"설마."

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Lv271

이름 : 카에데 타마모

나이 : 15 세

성별 : 여

종족 : 백여우

직업 : 마법사 (노예)

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스킬

감정[Lv15]

영창 생략 [Lv20]

명중 보정[Lv20]

위력 증가[Lv20]

치유의 파동[Lv20]

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　아무래도…… 스킬의 한계를 파괴한 것 같다.

다만 나와 달리 재설정된 최대치는 20인 것 같다.

프라우도 상태를 보면서 멍하니 있었기 때문에 들여다봤다.

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Lv243

이름 : 프라우

나이 : 28세

성별 : 여

종족 : 페어리

직업 : 대장장이 ・ 무녀(노예)

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스킬

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공격력 증가[Lv20]

민첩성 증가[Lv20]

간파 [Lv20]

성장의 기도 [Lv20]

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프라우도인가. 카에데와 달리 스킬의 수가 적기 때문에 전부 최대치까지 올라가 있다. 과연 프라우도 놀라움을 감출 수 없는 것 같다.

"스킬이 이상해!

"아, 응. 그래, 이상하네."

"봐봐! 스킬 레벨이"

"와. 아. 축. 하. 해."

아루샤의 하소연을 듣고 빨리 돌아가자고 재촉했다.

설명하면 길어지고 귀찮아서 무시.

아루샤의 수준이 올라갔다. 그것만으로 이 화제는 끝이다.

“아마 이건 숲속의 신이 내린 선물일 거야!”

최종적으로 그녀는 그렇게 결론지었다.

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　◇

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마을로 귀환한 우리는 적당하게 식사를 마치고 탑에 틀어박혔다.

보수인 스크롤을 선택하기 위해서다.

수가 정말 방대했기 때문에 빨리 가져갈 것을 정해 두지 않으면, 시간이 얼마나 지나도 여기에서 떠날 수 없을 것이다.

뭐, 지내기 편해져서 몇 개월 있어도 괜찮을 것 같기는 하지만.

"일단 감정은 다섯 개만 가져가자.”

"그것만으로 충분한가?"

"우리에게는 카에데가 있지. 그리고 수중 호흡 스크롤도 6개 가져갈게."

"여기선 안 쓸 테니 있는 대로 가져가라."

그 말대로 수중 호흡 스크롤은 15개 받았다.

다른 선반에서도 카에데와 프라우가 좋은 스크롤을 고르고 있다.

프라우가 스크롤을 가지고 날아온다.

"내가 말한 메시지 스크롤을 발견했어."

"땡큐, 이제 어디에 있든 안심이 되네."

"그, 메시지 스크롤이란 건 뭐야?"

흥미진진한 아루샤에게 설명해 주다.

메시지 스크롤-간단하게 말해 언제 어디서나 사용하는 것으로 기억에 있는 인물에게 순식간에에 문장을 보낼 수 있는 것이다.

일방통행 이긴 하지만, 위급할 때는 꽤나 유용하다.

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"메시지 스크롤은 총 몇 개나 되지?

"정확히 세진 않았지만 수백 개는 되지 않을까? 선반 여러 개에 가득하니까."

"그럼 이거 서른 개 갖다 줘"

프라우가 다시 날아간다.

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하지만 너무 원하는 대로 가져갈 수 있으니 고민되네.

어떤 것을 선택해야 할지 생각할 시간을 갖고 싶다.

"당장 결정할 수 없다면 다시 오면 된다. 우리는 소중한 친유로서 언제나 환영할 것이다."

"그래, 무리하게 지금 결정할 필요도 없는가. 고마워, 아루샤."

"흐윽"

"?"

아루샤는 얼굴을 붉히며 가슴을 움켜쥐고 방 밖으로 나갔다.

뭘까, 몸이라도 나쁜 것일까.

나중에 카에데에게 치유의 파동을 부탁하자.

“주인님, 좋은 스크롤을 많이 찾았어요.”

카에데가 만면의 미소로 대량의 스크롤을 안고 온다.

　방구석에 있는 테이블에 앉아, 하나 둘 설명하기 시작했다.

"이쪽이 마력 흡수, 이쪽이 편안한 수면, 이쪽은 식욕 증진, 그리고 이쪽은 방을 하룻밤 정도 쾌적한 기온으로 만들어 주는 스크롤이고 이것은 방향과 현재 위치를 알 수 있는 스크롤입니다"

"…대부분 필요 없군."

"에엣?!"

편안한 수면, 식욕증진, 쾌적한 온도는 완전히 날 위한 거지.

마음 씀씀이는 좋지만 필요하지 않은 것은 가져갈 생각 없다.

"그리고 마력 흡수도 필요 없어"

"하지만 만약 마력이 떨어지면"

"줄곧 말할 타이밍을 놓쳤는데, 나는 마력 대차의 스킬이 있어서 말이야, 사실 이건 나와 다른 사람의 마력을 주고받을 수 있는 것 같아."

레어 스킬인 것 같아서 카에데에는 사용 방법이 보이지 않았던 것 같지만, 지금까지 은근히 사용해 시험해 왔던 것이다.

결과 판명된 것이, 다른 이와의 마력 교환이다.

카에데와 나의 마력을 비교하자면 압도적으로 내가 위다.

만약 그녀가 마력 결핍을 일으킨다 해도 그 자리에서 빌려주면 그만인 이야기다.

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"그럼 지도에 스크롤만 필요한 건가요?"

“그렇게 되네. 그런데 그 옆에 치워둔 있는 스크롤은?”

"히얏!? 이, 이건 그... 그!"

그녀는 딱 숨기듯이 스크롤에 덮인다.

수상해, 참 수상해.

감정 스크롤을 꺼내 확인한다.

'후각 강화'

……그렇군.

좋아, 못 본 걸로 하자.