6화 전사에게 뽑힌 성검

용사에게 연인을 빼앗기고 추방 당했지만, "경험치 저축" 스킬이 망가져서 레벨 300이 되었으므로 느긋하게 상심 여행이라도 갈까 생각하고 있습니다.

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6화 전사에게 뽑힌 성검

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다음날 숙소로 돌아온 나는 큰 한숨을 쉬었다.

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"무슨 일 있으셨나요?"

"가게 아저씨한테 혼난 데다 수리비 청구 받았어."

"... 무슨 짓을 한 건가요?"

"검을 부러뜨렸어."

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　새로운 검을 찾아 무구 가게로 발길을 옮긴 나는 가게에서 가장 튼튼하다고 예상되는 대검을 받고 마음껏 흔들어 보았다.

솔직히 말해서. 나는 아직 내 힘을 얕보고 있었다.

가게 안에서 바람을 일으켜 상품은 어질러지고, 들고 있던 구입하지 않은 대검은 중간이 부러져 벽에 박힌 것이다.

화가 난 아저씨는 가게의 수리비와 검의 변상을 요구했고 나는 그것을 잠자코 따를 수밖에 없었다.

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　지금 생각해도 무시무시한 얼굴이었지.

　바로 경비병에게 신고하겠다고 딱 잘라 말했다.

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　이렇게 되면 보통 무기로는 만족스럽게 싸울 수도 없다.

　침대 위에서 몸을 일으킨 카에데는 잠시 생각을 돌린 뒤 말했다.

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"주인님께 딱 맞는 무기가 있어요."

"정말로!? 그건 어디에!"

"성(聖) 무구의 신전이요다."

"그거 혹시......"

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　카에데는 말없이 고개를 끄덕인다.

나는 머리를 부여잡고 싶어졌다.

　마음은 알겠지만 성무구하면 영웅이나 용사가 쓰는 특수한 힘을 담은 특별한 장비다.

　심지어 자격이 없는 자는 쥐는 것조차 허락되지 않는다.

　선택받은 자만이 가질 수 있는 신성한 무구.

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　그것을 단지 모험자인 내가 소유하는 것은 전대미문이다.

　하지만 이러다간 무기도 없이 떠나버릴 것 같고...

　할 만큼 해보고 생각하는 것도 나쁜 이야기는 아니다.

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"분명 주인님이라면 뽑을 수 있을 거예요."

"정말로 그럴까"

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　나는 숙소를 떠나 여행길에 신전으로 가기로 했다.

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　◇

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　변경의 거리 리비 오를 나와 반나절.

　우리들은 성무구가 거두어져 있다고 하는 신전에 도착했다.

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"커다랗구먼."

"신화시대에 건조되었다고 하는 신전이니까요."

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　순백의 거대한 건조물

풍기는 분위기는 공손하게 떠받들고 싶어진다.

신전의 문은 굳게 닫혀 사람의 모습은 어디에도 없다.

성무구를 손에 넣기 위해서는 두 가지 시련이 있다, 첫째는 닫힌 문을 여는 것, 둘째는 무구를 대좌에서 빼내는 것이다.

먼저 문을 열지 않으면 이야기가 되지 않는다.

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"하지만 잘도 그런 지식을 갖고 있구나. 나도 그렇게까지 잘 모르는데."

"음... 저... 아는 분 중에 잘 아시는 분이 있어서요!"

"그렇군요. 그렇다면 납득했다."

"후후"

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　나의 귀여운 노예에게 지식을 전수해 준 자에게 깊은 감사를 드리자.

　그 덕분에 도전할 수 있게 됐으니까.

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　여하튼 열기 위해 문을 건드린다.

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부우웅.

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이상한 소리가 울리고, 닿은 곳으로부터 빛의 물결이 퍼졌다.

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그그그그극

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　조용히 문이 열리기 시작하다.

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"해냈다! 열었다고!

"축하드려요! 역시 주인님이시네요!"

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　안은 어둑어둑하고 안쪽으로 연결되는 통로가 있을 뿐.

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　팟, 팟, 팟

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통로에 설치되어 있는 횃불이 저절로 켜지며 마치 안쪽으로 인도하듯 연이어 불이 켜져간다.

누군가 '오라'고 부르는 것 같다.

통로를 지나 가장 안쪽으로 다다른다.

그곳에는 커다란 공간과 검이 꽂힌 대좌가 있었다.

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"이게 성스러운 무기인가. 하지만 한 손 검인데?."

"성무구는 주인에 맞춰서 크기와 모양이 달라진다고 합니다. 틀림없이 주인님이라면 큰 칼이 될게 분명해요."

"흐음, 그럼 문제없다는 건가"

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　호화롭게 장식된 칼은 기분 탓인지 빛나 보인다.

　방 위쪽에 있는 스테인드글라스에서는 빛이 들어와 이 방 전체가 환상과 맑은 공기로 가득 차 있는 것 같았다.

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좋아, 제발 뽑혀 줘.

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　기합을 넣어 손잡이를 잡다.

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"으악!

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검이 아름다운 빛에 휩싸였다.

놀란 나는 대좌에서 굴러떨어져 뒤통수를 세게 박았다.

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아야야...... 뭐야 대체.

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"주인님, 그거!"

"음?"

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　오른손에 뭔가가 쥐어져 있었다.

　랄까 생각할 것도 없이 검이다.

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뽑았다! 성스러운 검을 뽑았다고!!

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한 손 검은 황금빛에 싸여 크기와 모양이 바뀌었다.

나타난 것은 1미터가 넘는 대검이었다.

　몇 초 늦게 칼집이 어디선가 나타나서 칼날을 감싼다.

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이건 무척 고맙다. 아무리 그래도 대놓고 가지고 다니는 것은 좀 아니라고 생각하고 있었던 것이다.

어쨌든 이것으로 나는 제대로 다룰 수 있는 무기를 손에 넣었다.

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"축하해요, 주인님!"

"카에데 덕분이야. 말해 주지 않았다면 어찌해야 할지 몰랐을 거야."

"그렇지 않아요! 주인님이라면 분명 자력으로 이곳에 오셨을 거예요! 왜냐하면 성무구에 선택된 분이니까요!"

"그만둬 칭찬이 과하다."

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　그래도 기분은 나쁘지 않다.

그러고 보니 최근 1년 정도 누구한테 칭찬받을 적도 없었네.

정신을 차려보니 리사도 나를 칭찬하지 않게 되었고.

생각해보면 세인과의 관계는 일 년 전부터 시작되었던 것 같기도 하고.

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　뭐 좋아, 생각하는 것만으로도 기분이 나빠진다.

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"이제 주인님과 함께 모험을 할 수 있겠군요!"

"의욕적인 건 좋지만, 몸 상태는 어떤대?"

"이미 완쾌에 가까울 정도까지 회복했어요. 숫자로 치면 7할 정도일까요? 지금이라면 전투도 할 수 있다고 생각해요."

"음, 그러고 보니 카에데 전투 경험은 있는 건가?"

"모험자 정도는 아니지만 몸을 지킬 만한 기술은 있다고요."

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　생각보다 빨리 모험자 데뷔할 수 있을 것 같네.

　다음 거리에 도착하면 등록시켜서 파티를 짜도록 할까?

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　......어라? 뭔가 잊은 것 같은데...

뭐 됐나. 성무기도 구했고 다음 거리로 출발이다.

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　◇

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마차에 합승하여 산 하나를 넘어 숲을 빠져나간다.

그 앞에 다음 마을 룬타타가 존재한다.

　룬타타는 모험자가 많기로 잘 알려진 거리다.

　그리고 술집과 창관도.

　모험자는 혈기가 왕성하고 씀씀이가 헤퍼, 자연과 모험자가 모이는 장소에는 술과 여자도 모인다는 것이다.

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　거리에 들어서자마자 카에데는 멈칫한다.

길에서 뒹구는 주정뱅이에 놀란 것 같다.

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"왠지 술 냄새가 나는 곳이네요."

"오히려 술밖에 없는 마을이구나. 그 대신 좋은 술과 오락이 넘쳐나는 장소도 있는 거라고?."

"주, 주인님께는 제가 있으니까요! 그런 곳에 갈 필요가 없다구요!? "

"그런 게 어디 있어?"

"으으으"

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　웬일인지 얼굴을 붉히고 고개를 숙이다.

물론 알고서 물어본 거다.

카에데 놀리는 거 재밌는데?

하지만 아직 그럴 기분이 아니라서 갈 생각은 없다.

　내가 생각하는 것보다 그 사건은 마음에 데미지를 주는 것 같다.

혼자로 돌아갈 수 있어서 최고구나-라고 큰소리치면 얼마나 편할까.

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　먼저 길드로 얼굴을 내민다.

　장비를 갖춘 엄중한 무리가 모여드는 길드 안을 지나, 예쁜 여직원이 있는 접수처로 향했다.

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"무슨 용건은?"

"이 아이의 등록 신청이다"

"그럼 일만입니다."

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　여전히 비싼 등록금이다.

길드는 처음부터 모험자의 발밑을 보는구나.

　개인 정보를 기재하는 서류를 내밀었다.

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"카에데 글자는 배웠니?"

"문제없어요"

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　펜을 받은 그녀는 술술 적다.

　뒤에서 들여다보면 유난히 예쁜 글씨다.

　나름의 교육을 받고 있다고는 생각했지만, 실은 어디의 아가씨였는지도 모른다. 나의 지저분하고 더러운 글자와는 크게 다르다.

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"분명히 받았습니다. 그럼 기다려주세요."

　서류를 받은 직원은 한 번 자리를 뜨고 몇 분 후에 돌아와 카드를 내민다.

　흔히 말하는 모험자 카드다.

　금속제로 표면에는 그 자의 정보가 기록되어 있다.

신분증으로도 사용할 수 있으므로, 입장 제한이 있는 거리에는 반드시 필요한 물건이다.

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　참고로 모험자의 등급은 아래부터 D, C, B, A, S의 순이다.

　소문으로는 SS 따위도 있다고 하지만 어디까지나 소문일 뿐 실제로는 없다...... 고 생각 한다.

　나의 개인적인 등급은 B.

　이전에는 파티가 S 등급이었기 때문에 같은 취급이었지만, 해고되었기 때문에 원래의 B 등급 취급이 된다.

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　멍한 사이에 카에데가 직원과 뭔가 대화를 나누고 있다.

　고개를 숙이고 이쪽으로 돌아오자 왠지 눈이 반짝반짝 빛나고 있었다.

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"이 거리에 던전이 있는 것 같아요!"

"아, 그러고 보니 여긴 던전마을이였군"

"함께 모험을 할 수 있군요! 반드시 도움이 될 거예요!"

"하하, 기대하고 있을게"

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　카에데의 머리를 쓰다듬어 준다.

　그녀는 볼을 핑크색으로 물들이며 기뻐했다.

　내일이면 귀여운 노예의 모험자 데뷔인가.

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　나도 열심히 해야겠다.

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--이때의 나는, 그런 일이 되리라고 상상조차 하지 못했다.