63화 진실을 알게 된 전사

용사에게 연인을 빼앗기고 추방 당했지만, "경험치 저축" 스킬이 망가져서 레벨 300이 되었으므로 느긋하게 상심 여행이라도 갈까 생각하고 있습니다.

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63화 진실을 알게 된 전사

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방금 뭐라고?

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"안 들렸어? 당신 부모님을 죽인 거 나야. "

"거짓말, 이지?"

"후후, 정말이야."

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정신이 몽롱해지는 느낌이 들었다.

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리사의 말을 이해하려고 했만 머리가 거절했다.

만약 사실이라면 난 받아들일 수 없다.

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“내가 유일하게 당신이 마음에 들었던 점은 부모의 원수를 눈앞에 두고도, 기쁜 듯이 사랑했다는 거야. 그렇지만, 푸훕, 너무 우스꽝스러워서 웃음이 나오잖아."

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무릎에 힘이 풀리고 맥없이 주저앉았다.

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　말도 안 돼.

거짓말이다.

리사는 그러지 않아.

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"주인님! 정신 똑바로 차리세요!"

"！？"

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카에데가 뒤에서 끌어안고 치유의 파동을 사용했다.

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어둠 속으로 가라앉을 것 같았던 내 팔을, 희고 아름다운 손이 붙잡은 것 같았다.

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"고마, 워 …… 카에데……"

"아니요."

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　나는 일어서서 심호흡했다.

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　침착해라 냉정해져라.

동요하지 마.

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아버지와 어머니가 살해된 것은 어제오늘의 일이 아니다.

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난 오래전에 두 사람의 죽음을 받아들였다.

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그것보다 리사가 왜 두 사람을 죽였는지 알아야 한다.

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"그 비스트, 눈에 거슬리네."

"으윽!"

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카에데에게 지팡이가 향해졌고, 눈 깜짝할 새 나는 그 틈으로 파고들었다.

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몸을 태우는 폭염, 대검을 방패로 삼아 어떻게든 견뎠다.

등 뒤 있는 카에데가 무사하다는 것을 확인하고 안도했다.

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하지만, 이 무슨 위력인가.

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역시 레벨 800의 마왕이다.

단 한 발의 마법으로 만으로도 다리가 후들거렸다.

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"헤에, 이번에는 그 노예에게 집착하는군. 이젠 나를 사랑한다고 말해주지 않는 거야? 자, 헛된 노력을 하던 그 시절의 이야기를 들려줘. 비참한 토르 이야기가 듣고 싶어."

"그런 건 아무래도 좋아. 왜 우리 아버지와 어머니를 죽였는지 말해줘."

"아아, 그쪽. 그렇네…… 좋아.”

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리사는 옆에 있던 시체 위에 걸터앉아 다리를 꼬았다.

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"옛 연인의 정이 있으니 계획의 전모를 가르쳐 줄게. 특별한 거라고?"

"잡소리 관두고, 어서 말해."

"조급하구만. 알다시피 마왕인 나에게 가장 큰 위협은 용사야. 그렇게까진 아니지만 마왕전에 특화된 용사라는 직업은 방치해 둘 수 없는 거야."

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그녀는 다시 반대편 다리를 꼬았다.

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“하지만 배제하더라도 다시 백 년 뒤에는 나타나잖아. 너무 귀찮아, 일일이 상대해 줄 수 없어. 그래서 나는, 그렇다면 동료로 만들어서 가까이 두면 되지 않을까 생각했어."

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……그렇게 된 이유인가.

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리사에게 수명이 얼마나 되는지 알 수 없지만 오래 산다면 몇 번이고 용사와 싸우게 된다. 그렇다면 다음이 찾아오지 않게 하기 위해서라도 현재 있는 용사를 끌어들이는 것이 훨씬 안심하고 있을 수 있다.

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하지만, 왜 거기서 내 부모님이 끼어드는 거지?

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"우선 나는 점술사 레어 직업을 가진 부하에게, 용사가 어디서 나타날지 미래 예측을 받았어. 그러고 나서 천진난만한 아이인 척하고 마을로 이사했는데 정작 세인은 평범한 미인계로는 함락시킬 수 없는 편향된 성벽을 갖고 있었어."

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　리사는 계속 이야기했다.

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“고민이었어. 다른 사람의 것에만 관심을 가진다니 계산 밖이었지. 그래서 나는 계획을 바꿔 한 번 남의 것이 되기로 결심했지."

"결국 나는 세인을 잡기 위한 발판이었나."

"맞아, 하지만, 토르를 함락시키는 건 그래서 귀찮았어. 그래서 생각해낸 게 부모님을 살해당하고 슬퍼하는 토르를 내가 다정하게 대하는 것이었지."

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화가 치밀어 올라 분노로 어금니가 부서질 것만 같았다.

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나를 효율적으로 붙잡기 위해 부모님은 죽었고, 아무것도 모르는 바보 같은 나는, 감쪽같이 원수에게 마음을 주고 만 것이다.

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　모든 것이 짓밟혀 있었다.

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　이 여자 때문에 내 인생은 뒤바뀐 것이다.

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"하지만 계산 밖이었던 건 세인에게 유혹의 마안이 생긴 거야. 귀찮은 기술을 각성해 줘서 정말 난감했어."

"네이와 소아라, 그 두 사람은 말려들 필요가 없지 않았나."

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묻는 말에 리사는 낄낄 웃는다.

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"그러니까 계산 외라고 했잖아. 덕분에 배제하는데 시간이 많이 걸렸지. 세인은 나에게 신뢰를 주지 않으면 안 되는데, 어찌되도 좋은 두 사람에게 지분을 빼앗기면 곤란한 거야. 믿을 수 있는 건 나뿐, 그런 생각을 해 주지 않으면 계획은 실패인걸."

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하지만, 그녀의 말에는 모순이 있었다.

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녀 근처에는 새로운 동료일 여자가 서 있었다.

혹시 저 동료도 계산 밖이었을까.

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"저 애? 저애는 내가 준비한 부하야."

"뭐!?"

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　성직자인 듯한 여성은 반지를 뺐다.

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　다음 순간 모습이 변해 마른 마족 남성이 됐다.

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"으엑!?"

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―어째선지 세인이 당황했다.

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마족인 남자는 세인에게 부끄러운 듯한 표정을 지었다.

그리고 얼굴을 붉히며 자신의 엉덩이를 가리켰다.

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"사정은 잘 알았나? 처음부터 너한테는 1밀리도 관심 없었고, 좀 더 말하자면 빨리 죽이고 싶을 정도였어. 그냥 눈감아 준 건 최소한의 친절함이다."

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　드디어 진실을 파악했다.

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　모든 것은 눈앞의 여자로부터 시작되었던 것이다.

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나는 분노에 몸을 맡기고 리사에게 검을 휘둘렀다.

하지만, 한순간에 들어선 마족 남자가 창으로 검격을 멈췄다.

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"마왕에게 다가갈 수 있다고 생각하지 마라 휴먼."

"미림, 아마 토르의 레벨은 200 가까이 될 거야. 주의해서 싸우도록. 그리고 저는 성으로 돌아갈 테니 적당히 상대하고 돌아와요."

"헙"

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창에 튕겨져 나는 크게 후방으로 날아갔다.

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　리사는 일어났고, 세인과 함께 등을 돌려 걷기 시작했다.

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기다려, 나와 싸워라.

너희들은 절대 용서 못 한다.

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"육장군중 하나, 미림이다. 마왕의 명에 따라 당신을 상대한다."

“비켜! 방해라고!”

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힘껏 검을 내리쳤지만 놈은 창으로 충격을 흘렸고, 명치에 강한 발차기를 날렸다.

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　걷어차인 나는 공중에서 자세를 가다듬고, 어떻게든 지면에 손을 뻗어 충격을 완화했다.

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"잘도 주님을!"

"다 보인다."

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　미림은 프라우의 해머를 쉽게 피해 순식간에 뒤로 돌아갔다.

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"아이스록"

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창끝이 프라우의 등을 겨누려는 순간 놈의 발은 순식간에 얼어붙었다.

카에데가 철선으로 화려하게 붙잡았다.

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"잘도 주인님을 상처 입혔군요…… 용사와 저 여자도 그렇지만, 당신도 지옥을 봐야 해요."

"마법사인가, 방해되네"

"프라우가 있다는 걸 잊지 말라고! 브레이크 해머!"

"그윽!?"

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콰, 쾅.

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굉음이 울렸고 미림은 망치에 의해 무서운 기세로 날아갔다.

순간 창으로 막아낸 녀석은 미끄러지듯 착지했다.

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"한 방에 이정도 데미지, 마장 해야겠군"

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　맥동하는 창에서 힘을 끌어내려고 했다.

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　하지만, 그전에 바람의 칼날이 지나가 미림의 오른팔을 어깨로부터 잘라냈다.

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허공을 나는 팔과 창.

차가운 눈을 한 단풍나무가 탁하고 철선을 닫았다.

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"그럴 만한 여유를 받을 수 있을 거라고 생각하셨어요?"

"으극!? 히이, 히이이이이익!!"

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미림은 상처를 누르고 도망치기 시작했다.

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넘어져도 일어나서 필사적으로 달렸다.

그 모습은 너무 꼴사납고 우스꽝스러웠다.

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카에데가 눈빛으로 "어떻게 할까요?"라고 물었다.

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뻔하지, 놓아줄 리가 없잖아.

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　나는 무음으로 달려서, 스쳐 지나가듯 듯 대검으로 일섬.

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"케흑, 이, 이 녀석들, 레벨 200 정도가……."

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스르륵.

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뒤에 있는 미림의 몸이 비스듬히 흘러내렸다.

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"도망가 버렸나."

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왼쪽 주먹을 불끈 쥐었다.

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세인과 리사는 이미 어디에도 없었다.

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단풍나무가 마음을 헤아리듯 팔에 손을 뻗었다.

이제는 그 손의 따뜻함에 고마웠다.

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프라우가 두둥실 땅에 내려앉았다.

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"그 녀석들 짜증 나지만, 이번만큼은 포기하는 게 좋지 않아? 상대는 레벨 800의 마왕이야."

"…포기하지 않을 거야. 그 둘은 반드시 내가 쓰러뜨린다."

"주님이 그러신다면 따라가겠지만. 레벨업은 필수네."

"그렇지, 이대로는 이길 수 없겠지."

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지금의 나는 리사의 발밑에도 미치지 못한다.

힘의 향상은 반드시 필요하다.

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　그리고 용사가 휴먼 측을 배신한 것도 문제다.

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최악이라고 해도 좋다.

마왕은커녕 용사까지 적으로 돌아버린 것이다.

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우와아아아아아아아아!

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환성이 들렸다.

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확인해보니 성채에 그레이필드 깃발이 꽂혀 있었다.

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암흑 영역에 길이 열었다.

언제든지 마족의 영역으로 발을 디딜 수 있게 된 것이다.

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"어떻게 하시겠어요?"

"먼저 그레이필드 국왕에게 용사가 배신한 사실을 알려야 한다. 뒤쫓는 것은 그다음이야."

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대검을 등의 칼집에 넣고 우리는 전장을 떠났다.